最近，美國一位富翁作家帕特森宣布個人出資１００萬美元，資助幾十家面臨經營困境的實體書店，并呼吁政府對其給予優惠政策。帕特森的“義舉”，實際上凸顯了實體書店眼下的艱難處境。　

　　由于閱讀方式的改變，一段時間以來，紙質書遭遇了前所未有的困境。此前，美國最大的連鎖書店巴諾公司宣布逐步關閉１／３的門店；英國書商協會最近發布消息稱，截至去年年底，英國獨立書店的總數已不足１０００家，為有記錄以來最低。　

　　從全球范圍看，不同地區和國家的實體書店處境各有不同。美、英兩國對圖書銷售產業的政策限制很少，網絡售書和電子書發展最迅速，實體書店所受的沖擊也最大，倒閉關門的比例很高。其中受沖擊最大的大中型連鎖書店，由于其競爭力主要依靠成本價格優勢，而面對成本更低的網絡書店的競爭，連鎖書店統一采購、統一管理的優勢已經不再。　

　　在歐洲大陸的許多國家，書店被視作重要文化產業進行保護。比如德、法等國對圖書實施固定價格制度，無論在實體書店還是在網絡銷售，都執行統一的價格，嚴格限制打折，而且連免費送貨都不允許。德法等國還對傳統實體書店提供稅收、貸款方面的優惠。這些政策，暫時為傳統實體書店提供了保護，也因此留住了一些就業機會。　

　　而在多數拉美國家中，實體書店最主要的“護城河”不是優惠政策，而是當地相對落后的快遞配送體系。以阿根廷為例，配送環節嚴重制約了網絡銷售發展：一是遞送效率低，首都市內需要４個工作日以上才能送達，外地要一周以上；二是運費昂貴，一本書的快遞費起步價約為５美元。　

　　面對網絡銷售和電子書的沖擊，實體書店也在尋找應對之道。一種是打體驗牌，以優美、舒適的閱讀和購書環境來吸引讀者。比如阿根廷一家名叫雅典人的書店，曾在英國《衛報》全球十大最美書店中排名第二。該書店由一座１００年前的豪華劇院改造而成，上下共四層的看臺和包廂如今陣列了數萬冊圖書，原先的劇院舞臺則改造成咖啡館，讀者可以邊讀書邊品嘗咖啡。這家書店，至今銷量和人流量都很好。　

　　另一種是突出特色。有的獨立書店專門經營特殊門類的書籍或古舊書，書店門面不大，但已經深耕了讀者群，這類書店本來就不經營暢銷書，受網店的沖擊小。有的書店只經營藝術類圖書，藝術類圖書除閱讀欣賞之外，兼具裝飾、收藏價值，至今沒有受到電子書的影響。　

　　科技發展一直在改變人類生活，但有時候科技進步所造成的產業沖擊也很殘酷。歌劇院曾經生意紅火，突然電影院就出現了；膠片相機當年幾乎人手一臺，突然數碼相機又出現了。或許有一天，實體書店會像如今的歌劇院一樣，變成高雅的象征，或者成為小眾懷舊的場所。到那個時候，紙質書可能會變得很昂貴，而且只有少量最有特色的實體書店才能生存下去。（范劍青）