我小時候在加拿大多倫多，父親在餐館里刷盤子，母親幫別人縫補衣服。因為家窮，旅游對我來說是個很陌生的概念。所以我從小很嫉妒我的同學們寒假去滑雪，暑假去歐洲旅游的生活。課后，他們也會到各種各樣的興趣班里學鋼琴、學游泳，生活過得很豐富，也很有計劃。而我卻沒有什么人管。

　　以前我覺得，家人沒有把孩子的生活安排得豐富多彩，是一件可憐的事情。不過上大學后發現，這其實并不算是壞事。去耶魯上大學，是我第一次離開家獨自生活。對于很多人來說，讀大學是第一次自主安排時間，而我從小就是這樣，所以很快就適應了。我更了解我自己，懂得如何在無人督促的情況下找到學習的動力，也知道怎樣恰當地安排課余時間。但我的很多同學卻沒有那么快地適應獨立生活所帶來的挑戰，有的人甚至每選一門課，都要征得母親的同意。

　　很多同學的生活軌跡其實早已被規劃好了，畢業之后不是打算去投行就是想考法學院。而做這些事情需要修哪些課程，獲得什么樣的成績，也都是有規定的。他們每一天面臨的都是一些小的選擇，卻感覺壓力很大。他們進入社會工作后，才會發現生活不會按照計劃來走，而是會不停地變動。現實生活也不會像上課一樣，所有問題都會有正確答案。那時，他們會不會更加難以適應呢？

　　我從耶魯大學畢業后，在中國從事教育工作。從畢業到現在，我一直在觀察身邊的學生，發現這個問題似乎越來越嚴重。

　　我和家長們打交道很多，覺得他們非常護著孩子，過于關心學生們的生活。如果我批評一名學生上課遲到，作業不認真，或者時間安排不規律，最敏感的不是學生，反倒是家長。他們會覺得是自己受批評了。而學生們有什么問題，也經常不直接來找老師，而是通過家長來找。無論是開家長會，還是和家長或學生面談，我總是感覺家長們聽得很認真，學生卻常常在一邊發呆。很多學生覺得學習其實和自己沒有什么關系，自己的生活也不一定是由自己規劃的。

　　這個問題無論是在中國還是在美國，近年來都受到關注。仔細了解這個現象后會發現一件很有趣的事情：當這些家長還是孩子的時候，他們的父母對他們管得并沒有這么多。和自己的孩子相比，這些家長小時候有很大的自由空間，隨意玩耍，或者自己去圖書館里亂翻書，哪本書的封皮看起來最有趣，便拿起來讀。在這看似無章法的亂玩之中，本來就充滿好奇心的孩子，會慢慢地了解自己的喜好，也學會怎么管理時間并為自己的行動負責。這些孩子長大之后，很多人成了科學家、作家或管理人員。但諷刺的是，他們反過來卻用約束的方式培養自己的孩子。那樣無拘無束的童年，對于現在的很多孩子來說很難想象。家長對他們生活的點滴都不放心，也都要管理。孩子和誰玩，看哪本書，彈什么樂器，做什么體育活動，都是家長們說了算。

　　有些孩子從小就學會了踢足球，彈吉他，做法國菜，跳芭蕾舞，攀巖，唱歌，變魔法……但最重要的事情，自己如何做選擇，并且如何為自己的選擇負責任和承擔后果，他們卻沒有學到。

　　這樣培養的孩子，進入社會工作后適應起來比較困難。因為從小被家長表揚和保護，他們的心理承受能力不夠，對于來自同事的壓力和老板的批評也不適應。他們會經常意識不到自己的問題，不愿意去妥協。面對生活中的其他問題，他們也會更加容易看不開，不會及時調整自己的心態。

　　家長過多的愛護不一定對孩子有利。很多人問我，中國教育最大的問題是什么，是教育資源投入不夠，還是教育資源不平等？是的，這些都中國教育面對的問題。但我個人認為，還有另外一個容易被大家忽略的問題，那就是現在的家長們不給孩子一個長大的機會。

　　作為老師，我最想對家長們說：請給孩子們足夠的呼吸空間，給他們一個找到自己的機會。（江學勤）