今年是農歷甲午年，120年前的7月25日，日本聯合艦隊不宣而戰，在豐島海面偷襲了護送所雇英國運兵船赴朝的清北洋艦隊軍艦，打響了甲午戰爭的第一炮。

　　這場戰爭的結果，是曾經的東洋小國日本，戰勝了“老大帝國”清朝，奪取了東亞霸權。

　　通過戰爭，日本贏得了歐美列強的重視、接納，“脫亞入歐”，從他人覬覦之魚肉，一變而為魚肉他人之刀俎；通過戰爭，日本從清廷那里獲得多達二億兩白銀的戰爭賠款、大量戰利品，以及臺灣、澎湖列島等割地，充實了府庫，贏得了下一步發展所需的寶貴財富、市場和勞動力；通過戰爭，日本的近代化進程大大加快，工業、教育、文化科技等的發展被刺激，國民對政府的支持率和信心也持續高漲。

　　正因如此，當年的日本在甲午戰后高唱“自強”之歌，自豪之情溢于言表；也正因如此，為中國的日益衰微、落后而焦慮、憤懣的許多中國人，才不恥于向戰勝自己的昔日對手學習，一度掀起了“以東洋為師”的熱潮。

　　然而也正是這看似熱鬧非凡的“自強”，讓日本走上了“自爆”之路。

　　在當時許多日本當權者看來，甲午戰爭的勝利不僅表明，憑借自身實力的增強，曾經閉塞、落后的國家也能后來居上，更表明只要努力到位，敢于冒險和打破規則，小可以吞大，弱可以勝強，蛇可以吞象，不可能可以變為可能。

　　甲午戰后，日本將這種“蛇吞象”的“精神力”不斷推向極致，且一次又一次獲得冒險的成功：日俄戰爭中，不可一世的龐大沙俄被擊退；一戰中日本成了貨真價實的戰勝國，贏得了茫茫太平洋上夢寐以求的多處殖民地；此后，日本更接二連三地在中國東北、夏威夷和東南亞獲得冒險的成功，“日不落帝國”英國，新興的美國，都一度成了日本的手下敗將。但也正是這種不講規則、不擇手段的做法，將日本引上了軍國主義的危險道路，并最終盛極而衰，落得個凄慘的結局。

　　甲午戰爭中，日本軍人的大膽和“犯上”，成為一系列戰役勝利的關鍵。戰爭的勝利不僅讓“勝利功臣”——日本海陸軍在本國社會贏得崇高聲譽，也讓日本軍方贏得了更大的權力，并令他們中的許多人野心、虛榮心膨脹，不愿受到文人政府的約束。這不僅為日本此后迅速邁向軍國主義道路，埋下了危險的伏筆，更成為此后半個多世紀里，日本軍國主義者一次又一次“先斬后奏”、“下克上”，使得軍國主義之禍愈陷愈深、不能自拔的根源所在。

　　作為甲午之戰的戰敗國，中國需要從這段屈辱歷史中汲取的教訓很多。但作為曾經的戰勝國日本，也何嘗不需要以史為鑒？可以說，日本軍國主義滋生、繁衍，至今不能根絕的深厚土壤，正是從甲午的“自強”開始醞釀的。甲午之戰，既是日本軍國主義的肇基，也在不知不覺中，為埋葬日本軍國主義的墓穴，悄然掘下了第一鏟土。（新京報社論）