■演 講 人：吳國盛 

　　■演講地點(diǎn)：中國人民大學(xué) 

　　■演講時(shí)間：二○一五年十一月 

　　從20世紀(jì)初開始，現(xiàn)代中國走上了現(xiàn)代化的道路，現(xiàn)代中國人的生活方式深受西方的影響。作為現(xiàn)代化的后來者，我們是發(fā)展中國家、不發(fā)達(dá)國家，如何學(xué)習(xí)發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，是現(xiàn)代中國知識(shí)分子十分關(guān)心的問題。

　　早在20世紀(jì)初葉，中國最有影響的思想家就認(rèn)為，西方強(qiáng)盛的法寶是兩個(gè)，一個(gè)是科學(xué)，一個(gè)是民主。于是，問題就在于，為什么傳統(tǒng)中國沒有這兩個(gè)東西。我研究科學(xué)史學(xué)和科學(xué)哲學(xué)，傳統(tǒng)中國為什么沒有科學(xué)也是我經(jīng)常思考的問題。我很愿意談?wù)劄槭裁纯茖W(xué)沒有出現(xiàn)在我國，而在西方出現(xiàn)。

　　在談這個(gè)問題之前，我應(yīng)該提一下李約瑟問題。英國著名的科學(xué)史家李約瑟認(rèn)為，在16世紀(jì)之前，我國的科學(xué)走在世界的前列，只是到了近代才開始落后。值得追問的是，為什么我國近代科學(xué)落后了。這就是所謂的李約瑟難題。我認(rèn)為，李約瑟在這里混淆了科學(xué)與技術(shù)。當(dāng)然，從今天的眼光看，科學(xué)與技術(shù)相互關(guān)聯(lián)，彼此很難區(qū)分。但是，在人類歷史的大部分時(shí)間，科學(xué)與技術(shù)是各自獨(dú)立發(fā)展的。只是從19世紀(jì)中葉開始，科學(xué)與技術(shù)才密切相關(guān)。因此，說中國古代科學(xué)很發(fā)達(dá)，只是到了近代才開始落后，顯然是不正確的。因?yàn)椋袊糯屑夹g(shù)，但沒有科學(xué)。中國古代的技術(shù)是很發(fā)達(dá)的，但沒有科學(xué)傳統(tǒng)。所以，我認(rèn)為，如果問中國古代技術(shù)很發(fā)達(dá)，為何近代技術(shù)落后了，這是一個(gè)好問題。但如果問，中國古代科學(xué)很發(fā)達(dá)，為何近代科學(xué)落后了，這是一個(gè)假問題。

　　今天我們要談的是中國古代為什么沒有科學(xué)傳統(tǒng)。有人從社會(huì)模式，有人從自然環(huán)境，有人甚至從漢語語言角度，試圖解答這個(gè)問題。我今天的角度是，把科學(xué)作為一種文化現(xiàn)象來看待，通過分析中國西方文化傳統(tǒng)的不同，來解答為何中國古代缺乏科學(xué)傳統(tǒng)，而科學(xué)獨(dú)獨(dú)首先出現(xiàn)在古代希臘。