過去幾年，真人秀在中國的發展幾乎可以用“鮮花著錦、烈火烹油”來描述。這一從西方舶來的節目形態，在體驗了超乎尋常繁華的同時，也深藏著隱而未現的危機。本該以“真”為核心元素的真人秀，在不加節制和惡性競爭的市場環境中，開始變得越來越“假”，甚至在公眾言談中成為“過氣藝人”奪眼球、搏出位的“孤注一擲”。“我們將毀于我們所熱愛的東西”，這是赫胥黎在20世紀30年代提出的預言，他所擔心的正是文化演變成感官刺激和物質欲望的概念碎片，而真理則被掩蓋于日常生活的瑣屑狂歡之中。

　　電視是當代社會文化最重要的載體之一，故而電視節目也就成為我們的社會中最為活躍的文化粒子。從規律上看，任何一種節目形態發展的過程中都要解決三個問題。第一個是“有人看”的問題，即電視節目具備吸引觀眾注意力的基本特征，或提供實用的信息，或帶來輕松的娛樂；第二個是“有意思”的問題，即在擁有特定的觀眾群體的基礎上，努力提升節目的制作水準，給觀眾帶來日益精良的審美體驗；第三個是“有意義”的問題，也就是令電視履行公共文化空間的社會責任，令經過驗證的主流價值得以彰顯，促進社會的良性運轉。

　　目前中國的真人秀節目已較為順利地完成前兩個階段的任務，我們看到以《中國好聲音》《奔跑吧！兄弟》《爸爸去哪兒》等現象級節目為代表的真人秀節目形態在很短時間內完成了對外國模式的完整移植和精細改造，并將自己打造為當代社會最顯著的視覺奇觀之一。眼下的發展方向，應當是著力解決第三個問題，也就是“有意義”的問題。而這個問題，不但最難解決，而且也最“性命攸關”。

　　“真人秀”的本質雖是“秀”，但特色在于“真”。亦即，同樣是娛樂，也必然有真誠和虛假的區分。這個“真”字，既包含節目形態設計上的真實性考量，即以“記錄”而非“虛構”作為敘事和表現的主要手段；也明確要求節目在文化價值上所承載的一種不造作、不浮夸、不炫耀的本真的生活態度。脫離了返璞歸真的文化內涵的真人秀，哪怕擁有再豪華的明星陣容、再盛大的狂歡場面，也只能是偽裝在真實外殼下的一種娛樂至死的新形式而已。所以我們發現，在電視業更為發達的國家，真人秀是以普通參與者為主要形式的，明星真人秀并不是主流。素人真人秀節目對普通人的人性、情感和存在狀態的真實呈現，以及賦予普通人的生活更高的透明度和合法性，被廣泛視為電視文化的一種高貴態度。

　　也許是因為處于初級階段的原因，中國的真人秀仍高度依賴“明星制”，在價值傾向上也極為倚重商業邏輯和消費主義。“素人”的概念雖很早即被提及，但囿于電視產業的獨特結構，真正有影響力的節目罕見。反而是在網絡自制領域，一些新潮的生產者更好地捕捉了真人秀在形態和內涵上的發展規律，推出了兼容“有意思”和“有意義”的素人實境秀，比如騰訊視頻《我們15個》將15個背景迥異的普通人置于平頂的封閉空間，進行全天24小時、一年365天的完全呈現，便在形態上十分符合真正意義上的真人秀文化要求。

　　不過，如果將中國的素人秀和歐美國家的主流素人秀相比，我們還是能夠發現一些區別：風靡全球的《幸存者》和《澤西海岸》等節目更多強調沖突的因素，如人與自然以及人與人之間的沖突，這與西方文化對個人英雄主義的推崇有密不可分的關系，卻也不可避免帶來低俗化的可能性；而《我們15個》等素人秀卻更強調“社群”的概念，即人與自然、人與社會以及人與人之間的和諧關系——這顯然也是中華文明傳統的要旨所在。

　　概而言之，真人秀節目固然是一種獲取娛樂的方式，但如果這種娛樂與文化和價值的土壤相脫離，則必然會演變成“為娛樂而娛樂”的虛無態度，進而使赫胥黎筆下的“美麗新世界”成為現實。值得注意的是，隨著互聯網視頻行業的崛起，原有的電視文化體系受到了一定程度的沖擊，新興的節目生產主體顯然有著更廣闊的國際視野和更長遠的規劃設計，逐漸意識到隨著明星資源的耗盡和觀眾審美的疲勞，那種以“外國模式、明星出位、粉絲互掐”為傳播特征的真人秀必將走向“真實”的對立面并將其在過去幾年中積累的文化資源消耗殆盡，形態上的“素人”和“真實情境”以及文化價值上的回歸主流，才是令真人秀煥發青春活力的必由之路。 （常江）